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    1702年11月15日，已经粗粗安定下来的巴勒莫港再度陷入了平静之中，码头上的船只很少，商人和力工们也无精打采的。

    没办法，经过了之前的战争，商业有所凋敝是很难避免的。商人们最不喜欢的就是局势动荡的地方，因为那会让他们的生意产生很大的不确定性。而且，这会已经是十一月中旬了，早就过了粮食的收获期，商船大举云集才不正常呢。

    “农业社会的典型场景，季节性商业。”巴勒莫港外数海里，一艘钢铁怪兽正在不疾不徐地航行着。而在舰桥上，一位肩挂东岸海军中校军衔的中年男人笑着说道。

    此君名叫刘缜，航海学校毕业，后加入海军服役。历任海军部二等参谋、一等参谋、“星”级轻巡洋舰舰长、吉布提警备司令兼管委会主任、海军丰谷岛军校教师、“执委会”级战列舰舰长，现在则是“汴梁”号铁甲战舰的舰长，上任还不到一年。

    不得不说，刘缜能够当上“汴梁”级铁甲战舰的舰长——哪怕是型号最老的“汴梁”号——本身就是一件惊爆人眼球的事情。当初在赴任吉布提警备司令的时候，很多人就预测他今后的职业生涯多半是在海军的几个基地之间辗转，甚至可能会回国管理本土某个片区的海防炮台，在海军系统中慢慢边缘化。

    可谁想到，在经过一系列的幕后运作之后，他还是得到了机会。先在航海学校过渡，然后担任虽然老旧、但地位依然崇高无比的“东岸人”号战舰舰长。现在，他又当上了“汴梁”号的舰长，有了到欧洲出风头的机会，确实让很多人羡慕嫉妒恨。

    “汴梁”号已经在佛得角群岛训练了很长一段时间了。那个群岛经过东岸人的建设后，目前已经有了多家军工企业（主要是船舶方面的），可以维修包括“汴梁”级铁甲战舰在内的几乎所有舰只。而且，岛上还储存在数量惊人的炮弹（含数种新装备的特种弹）、火药、食品、药物及其他军用物资，是东岸人在欧洲进行武装干涉的最大供应基地。

    当然现在丹吉、休达两县也在修建规模不小的物资储备库，但就规模而言，还是比不上佛得角那边。毕竟那里更安全，人口和技术水平也不是这两个新得之地可比的。

    “农业社会，出产的各类贸易商品本来就有很强的季节性特征。更别提欧洲商船以风帆动力居多了，这些船也是要考虑洋流和风向的，当然地中海出了名地风向多变，哈哈，这个不作数。”站在刘缜身后的是“汴梁”号的大副，此时他正举着一副东岸精密仪器公司出产的高倍望远镜，仔细观察着海面上的情况。

    其实，他有点多虑了。以“汴梁”号铁甲战舰展现出来的威风凛凛的姿态，别说有人敢攻击他们了，就连靠近一下都战战兢兢的。巨大的吨位、超强的装甲、狰狞的炮管，无一不在向过往的船只宣示着其强大。

    事实上，他们这艘船在刚刚驶过直布罗陀海峡时，就已经引起了巨大的轰动。明眼人都可以看出，这艘船上装备的钢铁装甲，是目前海军主流的实心弹所难以撼动的。而且燃烧弹怕是也很难起作用，先不说东岸人非常专业的损管队伍，就说船只大面积被装甲覆盖，减少了绝大多数的燃烧隐患，就足以令燃烧弹望之兴叹了。
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