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    鱼蕙兰这时进来，老虎便凑过去跟她叙旧。常昆这里与道士到了屋后。

    常昆道：“道长是真修，似这般乡间发丧，当不至于跑来做法事？”

    做法事的，大多是凡俗之辈，也就是世俗道统，或者干脆是骗子。真修谁玩这个？早躲深山老林修炼去了。

    道长拱了拱手：“贫道崂山灵虚，敢问足下高姓大名。”

    常昆抱拳还礼：“在下常昆。”

    灵虚道长道：“原来是常居士。居士既是同道中人，不知是哪门哪派的高足？恕贫道修为浅薄，不能知也。”

    常昆道：“我是高县县尉，倒也不曾得哪门哪派的道统，算个野修吧。”

    灵虚道长诧异：“不想常道友竟在公门修行。”

    便道：“贫道下山游历，来到这附近，是有一桩缘分应在鱼氏蕙兰身上。”

    原来是这样，常昆了然。

    却问：“那鱼父之死，道长可知缘由？大半月前我还见过，怎一下子就死了？”

    灵虚道长笑道：“是寿元已尽之故。”

    又道：“说来奇妙，我原算到这位鱼父本该病痛而亡，没想到好生健硕。然寿元到了，无论病痛健硕，皆是要死的。”

    常昆听了，心下一转，不免有点明悟。

    或说若没有他常昆，鱼父恐怕还真是病痛而亡。照着当时见鱼父那皮包骨头的模样，恐怕最多也就坚持到这几天。

    “寿元已尽么。”常昆点点头：“多谢道长告知。”

    至于缘分什么的，常昆不问。

    便又说了几句，作罢。

    回到屋里，灵虚道长继续做他的法事，常昆则与鱼蕙兰说话。

    “而今你父亲亡故，你接下来是什么打算？”

    鱼蕙兰道：“等葬了父亲，我便离开这里。”

    说着她对常昆一礼：“多番劳烦常大哥帮我，蕙兰铭记在心。若有再见之日，定报答常大哥的恩情。”

    常昆摇了摇头，从袖子里摸了块金子按在她手中：“我也不问你离开要去何方。这点黄白之物拿着，总有用的着的地方。”


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