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    霜降之时，徐州才刚刚收完粮。

    略略有些晚了，但没办法，今春大量夫子被征发在外，或做土团乡夫，或当运丁役男，家中只能靠老弱妇孺耕田，效率有些低，直到顶梁柱回来，这才匆忙抢耕完毕。

    百姓们对武夫很畏惧，但又不得不出门收粮，不然粮食烂在地里，早晚是个死。

    契苾璋大马金刀地坐在一个树墩上，看着军士们挨家挨户收粮。

    田里还有人在进行着最后的抢收。

    一位衣衫褴褛的妇人慢吞吞地走过，左手抱着小儿，手里提着个竹筐，右手拿着一把麦穗。

    看样子，应该是家里男人死了或逃了，失去了顶梁柱，母子两个衣食无着，只能靠捡拾地里他人遗落旳麦穗勉强过活。

    不远处还有人在哭，徐州本就安定没多久，氏叔琮刚刚征了一遍税，夏人、兖人来了又征税，家中钱粮输税尽矣！

    契苾璋面无表情，半辈子征战杀伐下来，连侄子拔野古作战不利都被他斩了，早就心如铁石。

    徐州诸县，在他看来是比较困难了。

    首先是长达七年的梁徐大战，徐州百姓大量死亡或逃散。近两年陆陆续续返回，但已只有二十余万人口。

    这次又遭到他们突袭，人员损失极小，但地方的粮食财货可损失巨大。

    飞龙军八千余兵，一万八九千匹马骡驴，这么大的胃口，即便他们不胡乱杀人，就这么一个县一个县走过去，征粮满足自己的消耗，对地方上的破坏都是巨大的。

    已经有不少百姓在变卖家什、耕牛、田地，然后拖家带口，南下逃亡宿、泗、濠、寿、楚等州。

    朱全忠苦心整修了两年的徐州水利、道路、仓城，看样子效用大减。没有百姓，这些可就全白费了！

    “军使，新兵都招募好了，一共两千，都是精壮强悍之辈。”有幕僚前来禀报。

    “知道了。”契苾璋挥了挥手，表示听到了。

    在徐州招募新兵，他的主意。

    徐州兵源不错，练武成风。当年庞勋回到徐州，就有很多隐匿在乡野之中的银刀都溃兵及盗匪入伙，令其声势大振。

    朱全忠治徐不久，势力尚未深入徐州各个角落。他委派的节度使张廷范恢复生产是一把好手，但毕竟是文人，对地方的清理和震慑不太到位，再加上本地驻军被大量抽调到寿州打仗，地方不靖是可以理解的。

    哗啦啦的甲叶声响起，顶盔掼甲的朱瑾走了过来，催道：“契苾将军，该动身了。”

    “朱帅安坐，老夫有些话想和你说。”契苾璋让人拿来一个蒲团，指了指，笑道。

    朱瑾有些疑惑，问道：“何事？”

    “不知朱帅对夏王怎么看？”契苾璋问道。

    “不错。”朱瑾淡淡道。

    契苾璋哈哈大笑，道：“朱帅果是豪杰性子，然可知大势之下，人力难以挽回？”

    朱瑾脸色一变。

    “令兄不愿再和朱全忠起冲突了，或已私下媾和也说不定。我也是见朱帅仍然愿意与梁贼厮杀，故好言相劝，说一些掏心窝子的话。”契苾璋说道：“当年我不过阴山一酋长，征讨李国昌父子有功，得掌振武军。我不爱号令一方，威福自专耶？非也。实则大势若此，不得不低头，方能保全家族，此为子孙谋也。朱帅，夏王并镇十余，拥兵五十万，全忠旦夕可灭，不若趁此良机，投了夏王，亦不失富贵。”
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