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    大军离开鸊鹈泉之前，其实还搜罗了很多骆驼，主要用来驮载生活物资。

    因为处于碛口的缘故，这里平时就养了很多骆驼，军事上要用，做买卖亦要用。

    从碛口往西北走，是大片的沙漠，但不连续，中间很很多草场，也有水源。

    如果不是在当地生活多年的话，是真有可能迷路，即便是在当地放牧的牧人，也不一定弄得清楚哪条河流在哪个方位，哪里有草场，哪里是沙漠，毕竟向导不是每个人都能当的。

    万余骑分成三路出击，中路由杨悦亲领，四千衙军骑兵、侍卫亲军一个千户，外加两千蕃人辅兵，浩浩荡荡，杀气盈野。

    “当年回鹘人、黠嘎斯人是怎么穿越几千里南下阴山的？”

    “走到哪里，牛羊赶到哪里。看起来比在中原行军速度快，中原一天走三十里正常，有时候只能走二十里，四十里很少，得路非常好走才行。草原，一天能走七十里，太快了。”

    “如果不带马车，在草原上一天能走一百多里。”

    “不带马车晚上住哪里？箭矢都不够用吧？”

    “草原穷鬼，能有几支箭？射完一壶三十支，就差不多了。”

    “赶紧杀些牛羊，弄点肉吃。天天吃醋饼、干酪，嘴里淡出鸟来。”

    扎营休息之时，军士们一边忙活，一边窃窃私语。

    长途奔袭一千五百里，对夏军骑卒来说，也是第一次。

    这个距离，在草原上虽然也不近，但真谈不上很远。两个势力之间的战争，奔袭数百里是家常便饭，千余里也不少见。但在中原，从高阙塞到鸊鹈泉的那三百里，就是不短的距离了，防守方完全可以称得上以逸待劳。

    杨悦正坐在火堆前烤火。

    在他这个年纪，别说吃冰卧雪、长途奔袭了，就是带兵在草原上驻防，都是一件极为不舒服的事情。但杨悦就是不一样，精力旺盛，好似在燃烧生命一般，只为做成一些事情。

    牲畜粪便燃烧时产生的味道十分感人，但在座诸位都习惯了。草原上树木稀少，很难找到枯枝败叶，随军携带煤炭更不可能，能在人家部落里找一些干粪已经很不错了。

    他们现在逗留的地方就是一个小鞑靼部落的牧地，向导带来的。他们不愿参与征讨回鹘人的战场，但乐于提供便利，这就足够了。

    “只停留一夜，明日一大早就出发。”干粪燃烧产生的刺鼻气味与火堆上陶罐里的肉汤混合在一起，给人一种难以描述的感觉，杨悦镇定自若地往陶罐里扔了一块肉脯，说道：“宜快不宜迟。天气阴沉，再过几日，怕是又有大雪，这就没法打了。”

    众人轰然应是，没有任何意见。

    身上穿着厚厚的毛衣，在这冷天里舒服多了。可惜毛衣数量还是太少，没法做到人手一件，不然在大漠冬日厮杀时不亚于神兵利器。

    碛南和碛北，天气确实大不一样。

    ……

    长长的队伍在沙漠和草地之间快速前进着。

    目前有一个好消息和一个坏消息。

    好消息是他们到现在还没迷路，向导非常专业，尽职尽责，可能是胸中一股复仇的火焰在支撑着他吧。
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