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    许州大战爆发以来，已经丢掉了飞龙、夹马二军一万八千人了，杨师厚的忠武军、张全义的奉国军加起来万把人他都懒得算了，毕竟是外系兵马。

    而且，尚存的三军，半年征战下来，损失也非常大，补充了大量新兵——当然对面的夏贼也差不多，往前线输送的补充兵就没停过，双方都死伤了太多精兵，整体实力比起开战前大有不如。

    其实，放眼天下的话，又何尝不是如此？再打个几十年，巢乱前后崛起的那批精兵悍卒，还能剩下几个？等到天下一统，怕是早换了一茬人了。如果打个几十年，那就更没法看了，兵定然越打越弱，风气定然越来越坏。

    罢了，想不到那么远的事。庞师古回过神来，鼓励道：“从颍东撤退其实算不得什么。如果能够重整旗鼓，消灭夏贼大量精兵强将，咱们还有机会。天下诸镇，不会眼睁睁看着邵贼抢占河南的，诸君不要丧失信心。”

    “都将高见。”众人七嘴八舌地应道。

    而就在这个时候，军营之内已经响起了大片喧哗声，很显然有些消息走漏了。

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    许州城内，赵珝觉得心里空落落的。

    一辈子的信仰，就这么崩塌了。

    中和年间，黄巢大军攻陈州，号称百万。大兄赵犨激励将士死战之意，守城三百日，期间多次开门出击，与贼大小数百战。在军粮将尽的时候，梁王率军赶来，解了陈州之围。

    赵珝仍记得那日的情形。梁王骑着他的爱马“一丈乌”，声音温和，神采奕奕，对陈州军民大加赞叹。赵珝想想过去三百天的日子，那么多老兄弟战死沙场，那么多还在慕艾年纪的少年郎成长为百战老兵——是真的百战，或许还不止。

    大兄请为梁王立生祠，无人反对，因为确实是梁王救了陈州军民。当时黄巢已经上了头，攻一座城池，三百多天还打不下来，折损了太多兵将，不打下来屠城已经没法交代了。

    “汴州所需钱粮，悉力委输，凡所征调，无不率先。”这是大兄临终前说的话，继位的二兄和自己都牢牢践行。

    本以为梁王得了天下，这会是一段佳话。如今看来，只是一个笑话。

    赵珝觉得大半辈子的人生白活了。

    其实，以他的本意，肯定是不愿意背叛梁王的。奈何群情汹汹，纷纷言降，如之奈何？

    夹马军的失败，仿佛一把铁锤，砸碎了人们对梁王的最后一丝幻想。

    事已至此，已非人力可以挽回。

    他已下令，侄子赵麓、赵岩分领锐兵，征召乡勇。息子赵縠，统领兵马，谨守营寨。至于后面的事，让三个小儿辈操办吧，他不想管了。

    在窗边坐下后，他煮了一壶茶，静静品味，似乎在品味自己年轻时的峥嵘岁月一样。

    “忠武素称义勇，淮阳亦谓劲兵，是宜戮力同心，捍御群寇，建功立节，去危就安，诸君宜图之。”

    “况吾家食陈禄久矣！今贼众围逼，众寡不均，男子当于死中求生，又何惧也。”

    “且死于为国，不犹愈于生而为贼之伍耶！汝但观吾之破贼，敢有异议者斩之！”

    大兄的每一句话都如洪钟大吕般敲在心头。

    已经年逾六旬的大兄还有如此豪情，提刀与贼死战，这才是真男儿！
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