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    淮水之上，桅杆如林，军旗飞舞。

    四月十七日，船队离开清口与淮阴，陆续西进。

    二十日，先锋已抵达盱眙。

    淮水北岸，游骑不断出没，死死盯着这只规模庞大的船队，并不断把消息发送回去。

    盱眙、淮阴二地，是淮水下游的防御重点，自古南北兵家必争之地。

    清口就在淮阴左近，逆流而上，顺风而行，如果夜间也行船，两三天工夫就到了。夜间不行船的话，三四天足矣。

    此时黄河并未夺淮入海，淮水河阔水深，正是舟师的用武之地。

    从岸上看去，庞大的船队一望无际，直接延伸到远方的天际边。

    北人见此，正如南人见大规模的骑兵集团，都十分惊叹。

    朱全忠的黄河水师与之相比，羞愧得无以复加。

    邵树德正在汴水之畔休息，亲自洗刷、喂养战马。

    远近之处，大大小小的营帐错落有致。他们十分嚣张，连营寨都不建，夜晚宿营之时，挖个壕沟，搭点帐篷就完事了——事实上也没有修建营寨的条件，因为各类工具都没带上。

    “这么说，杨行密亲自来了？”邵树德将马儿丢给李逸仙，问道。

    “是，杨将军遣人抓了两个淮军游骑，拷讯出来的。”信使回道。

    “杨行密多半也知道我来了。”邵树德说道：“这是想占我便宜呢。”

    你能抓对方的游骑，对方当然也能抓你的游骑，具体的作战部署不知道，但大概情形还是能问出来的。

    邵树德这一路总共两三万人，目前分散在各处，跑得最远的一部，甚至已活动到了泗水一带，窥视河对岸的宿迁——宿迁，本名宿预，原属泗州，宝应元年更名，划归徐州。

    他们没有盲目过河。泗水不是汴水，对纯骑兵部队来说，没那么容易涉渡。即便人家的水师不拦截，过河之后，怎么回来也是个麻烦事，况且补给也不一定有着落，马儿的胃口实在太大了。

    但这支骑兵部队的到来，依然让淮军上下极为紧张。他们派出巡逻游骑，沿岸交替巡视，发现有人伐木的话，立刻飞报回去——伐木显然是造浮桥的前奏。

    捧日军作为步兵，分屯虹县、徐城两地，正在拼了命地搜刮乡间存粮、干草。泗州百姓苦不堪言，却又无力反抗。

    当然光靠搜刮肯定是不够了。泗州才四个县，十来万人，根本不可能供给这么庞大的骑兵集团，粮草大头还得汴水转运——打仗，真的处处离不开河道，规模越大，越吃后勤，越难以远离后勤中心。

    “给戴思远传令，可以慢慢收拢部伍了。如果贼军大至，可放弃徐城北撤。”邵树德下令道。

    谢童眼珠转了转，已经想到其中真意了。夏王怕是想诱敌深入，尽可能地让淮军北上。另外，捧日军的战斗力也很成问题。同等兵力下，不一定能赢淮军，更何况人家兵多。

    “殿下，淮军若沿汴水北上，恐无法抄截其粮道。”谢童看着静静流淌的汴水，说道。

    “嗯。不过先试试淮军成色，若无机可趁，我自走也。”邵树德说道。

    “淮人或会直攻虹县、宿州，截断我军粮道。”谢童又道。

    “他断不了。”邵树德说道：“若舟师入汴水至宿州，我便调集大军来援，或有歼敌良机，勿忧。”

    汴水没有泗水宽，更别说淮河了。舟师进来，挤挤挨挨，难以调头，非常不方便。如果杨行密在此迁延日久，等到徐州方向的各路大军南下，搞不好就要掉下一块肉来。

    此战，一切看杨行密如何抉择了。夏军有主动权，淮军其实也有点主动权，见招拆招，走一步看一步，本就是应有之意。

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