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    山林草泽之内，水鸟骤起，蹄声如雷。

    几乎是在瞬间，数百强悍的骑兵就冲进了一处牧地，一时间箭矢横飞，刀枪交鸣。

    契丹人其实早有准备。

    没有人是傻子，在近距离贴脸的情况下，还懒懒散散不当回事，没有丝毫警戒。

    于是，夏、契双方的骑兵在沼泽中的干燥空地上面对面厮杀了起来。

    不过仅仅一个照面，定难军的骑士们就给了契丹人一个小小的震撼。近战能力出众的他们放倒了太多契丹骑兵，而自己仅仅付出了数十人落马的较小代价。

    契丹领兵的渠帅也是懂打仗的，立刻收拢队形，往沼泽地、芦苇丛、小树林和山坡里钻，利用复杂的地形阻止定难军骑士的近战冲锋，然后牢牢控制着双方之间的距离，将交战方式变成了骑弓互射。

    这才是他们熟悉的打仗模式。

    骑兵本来就该骑马射箭，在中距离上毙杀敌人，正面肉搏实在太粗鲁了，不适合咱们草原男儿——其实，契丹在征讨室韦、鞑靼等部落之时，经常扛着狼牙棒、长枪冲锋破敌，他们算是幽州关外这一片最会近战肉搏的部落了。

    但今天显然遇到敌手了。

    双方骑兵对冲之时，契丹一方的骑士简直就像被疾风吹倒的芦苇一样，倒伏了一地。出现这个结果，没有别的原因。骑兵对冲，不像步兵那样人挤人，阵型其实是很松散的。战术、阵型的作用是有，但远远没有步兵要求那么高，很多时候靠的是小组配合，个人的作用被急剧放大，这时候凭的就是技艺。

    你一天训练几个时辰？你的武器装备怎么样？你平时吃得起肉吗？你的力气大不大？你胯下的是战马还是随便拉来的马匹？等等....

    细节决定成败，奥秘就在于此。

    所以契丹人果断放弃了肉搏，开始利用复杂地形与夏兵周旋。汉时晁错曾经提到过，匈奴骑兵的优势在骑术和箭术，但定难军骑兵的最初来源就是河陇蕃人，他们这一项并没有明显的短板，相反当了职业武夫后，吃住有保障，训练量也上去了，玩起弓箭来并不逊色。契丹人这么做，只是规避了劣势，但他们所认为的优势却未必是优势。

    于是乎，我们便看到了：战马在草泽之间溅起大团水花，双方像捉迷藏一样时隐时现，冷不丁一支箭射来，偷鸡般射倒一人，然后再打马狂奔，迂回到另一处对敌。双方的伤亡都不小。

    契丹人在对射了一阵后，心中大为胆寒，军士们的士气有些低落。眼看着已拖了很长一段时间，于是便缓缓撤退了。

    定难军象征性追击了一下，便也撤回了。

    带队的定难军都虞候符彦超对战斗的过程也不太满意。

    他们是轻装骑兵，注重战场上的机动作战，但起伏的丘陵、密布的沼泽、茂密的树林限制了他们的发挥。对射过程中固然不落下风，甚至大有优势，但敌人是什么成本，你的兵是什么成本？

    还是得想想办法，逼迫契丹人和你面对面冲锋肉搏。「撤吧！」他挥了挥手。

    亲兵摇旗，散落四周的骑卒渐次汇拢，然后带上无主的战马，分批撤离了战场。

    ******

    耶律释鲁第一时间得知了夏兵来袭的消息。

    他和辖底暂时放下分歧，带着数千骑匆忙来援，不料夏人早已撤退。耶律释鲁下马，仔细查看着战场。
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