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    七月初的时候，就已经有第一批牛羊杂畜抵达北庭了。

    初五，朱瑾率部北上接应，见到了铺天盖地的牛羊和骑兵时，十分震惊。

    他震惊的不是这壮观的场面，事实上早在去年就见识过了。他为这些牲畜的瘦弱程度感到惊讶，再让它们跑上一千里，风一吹就得倒毙。

    赶路也赶得太急了！

    “朱将军！”拔野古远远看见朱瑾，单骑上前，大声招呼。

    对猛将兄，他从来不乏尊敬。哪怕他年纪大了，依然不可小视，真打起来，人家很可能三两下就解决了你。

    “这些牛羊……”朱瑾拿马槊指了指，说道。

    “大汗在西域用兵，所费甚多。我料那些穷鬼家里也翻不出二两米，故紧赶慢赶，带着首批牛羊过来了。”拔野古说道。

    朱瑾怀疑地看了他一眼。

    说得好听，怕是听到了什么消息，急着赶过来吧？偰元助、廉祐、阿啜等幸进之辈，骤登高位，消息多半已经传回草原了。这厮看样子也是有上进心的，急着赶到圣人面前献媚，亦不无可能。

    “带了多少人过来？”朱瑾问道。

    拔野古一愣。不问带了多少牛羊过来，而是问带了多少人？难道圣人要征兵？可为什么征兵呢？吃了败仗？

    拔野古目光闪烁，试探道：“只带了三千人。大部队还在后面，大概还需要半个月才能抵达北庭。”

    “派人过去传令，让他们加快脚步，七月十五之前必须赶到。”朱瑾一挥马槊，道。

    “这……好吧。”拔野古唤了两名本家子侄，让他们立刻回去传令。

    “记住，牛羊可以晚点到，人要尽快赶至。”朱瑾又补充了句。

    两名信使点了点头，飞快离去。

    朱瑾带着拔野古一行人前往清镇，于初六早上抵达镇城附近的水泊湿地。

    总计十五万头牛羊，部分留在清镇附近集中喂养，部分向东疏散到白杨河流域，部分驱赶向西，在叶叶河两岸放牧。

    拔野古等部落酋豪被安排住进了驿站。

    驿站旁边就是一个巨大的草料库，小山般的干草一捆捆整齐堆放着——没有一点夸张，草料多得就如同山一般高大。

    但这般雄伟的草料山，在接下来的几天时间，就如同烈日下的冰雪一般快速消融着。

    一支又一支的部队抵达此处。

    他们穿着皮裘，说着变了味的回鹘话以及很多让人听不太明白的语言，带着大量马匹、器械，赶着牛羊、骆驼，在草料库附近休整一番后，继续西行，听闻前往更西边的黄草泊一带放牧，等候下一步的命令。

    草料山消耗的速度非常之快，已经到了不得不补充的程度。

    七月初八一大早，数百武士骑着马儿，带着数量更多的农人，离开了清镇军城，一路向北。

    拔野古看着稀奇，询问驿将道：“这都是什么人？”

    驿将够着头看了一眼。

    只见密密麻麻的马车蜿蜒向北，车厢里坐满了拿着镰刀的农人。车队两侧，则是全副武装的骑士，挎刀持弓，一路护送。

    “还能是什么人？”驿将笑了笑，道：“清镇府兵呗。带着他们的部曲，北上割草去啦。”
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