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    崇山峻岭之中，松涛阵阵。

    不知道生长了多少年的参天巨木拔地而起，撑起了头顶蔚蓝色的天空。

    大树之间有许多低矮灌木、草丛，飞鸟走兽潜伏于中，乍一遇人，惊飞远蹿。

    只有常年游走在山林间的人，才能真正理解其间的壮美与——危险。

    “啊——”痛苦到极致的惨叫声刚一发出，就被打断了，残忍的对手没有给他发出第二声的机会，迅速果断地结束了他的生命。

    怎么小心谨慎都不为过！

    曾经刺探过敌军重要情报，袭杀、俘虏过多名敌军斥候的精锐勇士，也稀里糊涂死在了山林河谷间。斥候，大概是更新换代率最高的兵种了，没人能保证自己下一次出任务时还能活着回来，没人！

    匆匆掩埋敌方斥候尸体后，一行数人昼伏夜出，小心翼翼地靠近太谷关，仔细观察。

    关城位于太谷谷口，两边都是陡绝高山。后汉末年，孙坚曾驻兵于此。

    山上可过兵，但与鲁阳关、霍邑类似，只能过小股人马，且没法通马车，甚至连骡马过境都费劲，摔死摔伤不计其数。

    古代关城选址，一般而言都十分讲究。纵使绕道关后，去个一两千人，盔甲都没携带几具，食物可能只够吃几天，远行疲惫，身处敌境，惊慌焦虑，这种情况下打仗是很难赢的。

    这种冒险，一般而言就是出其不意，指望敌人惊慌。如果敌人不惊慌，沉着应战，那慌的就是你，全军覆没的概率很大。

    斥候在关城旁边潜伏了多日，观察到城内大概有三千多兵。多出的这些人，应该是从后方调来的乡勇，在长直军精锐的组织下，进行守城作战，倒是非常适合。

    山谷中的驿道上，还有马车在持续不断地运输物资。天刚下了雨，道路泥泞，运输起来非常吃力。看马车吃重的样子，多半运的是器械之类的物资。运粮的车也不少，一袋袋摞在车厢内，上面盖着雨布，艰难前行。

    这是铁了心堵住这个谷口呢。

    观察得差不多了后，斥候换了个地方，部分人离开，返回洛阳禀报。

    行营都虞候卢怀忠尚未抵达，因此情报直接报到李唐宾这里。李唐宾随意听取着，他不是很在意，反正攻太谷关也是假打而已。

    今时不同往日了。当年在崤函谷道与梁人对耗，你想迂回后方都没什么好办法，只能沿路硬啃。但夏王搞了一出战略层面的大迂回，即攻占河阳，一下子改变了整个战局。如今梁人处处是破绽，太谷关的守军既然想死守，那就要做好成为瓮中之鳖的准备。

    霍存部那几千人，可是想走也走不掉呢。

    “传令，征调洛阳土团乡夫五千人，交由马嗣勋统带，与其本部一起，往攻太谷关。”

    “传令，顺义军出动，与马嗣勋部交替攻打太谷关。”

    “给东都幕府行文，春播已毕，征调夫子转运粮草。”

    “催一催陕州，加速转运粮草、器械。若耽误了大王的攻势，可吃罪得起？”

    说罢，又顿了一下，道：“最后一道命令修饰下措辞语气。”

    幕僚会意。陕西节度使任遇吉是夏王的元从老人，两个节度副使孙霸、黄滔也很有来头，跟他们说话还是要客气点，免得无意中得罪了人，自寻烦恼。

    命令下达之后，马嗣勋立刻整军出发。段凝作为粮料使，也会押运第一批物资南下，后面他将在洛阳、太谷之间来回，督促转运。

    马嗣勋脸色晦暗，看着段凝欲言又止。

    “马将军，但遵令而行，勿要多想。”段凝知道他在想什么，劝道：“徐怀玉去当丹州刺史了，这个安排你觉得如何？”
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